Het bijzondere verleden van Saint-Rémy-de-Provence

Saint-Rémy-de-Provence is een tussen uitgebreide olijfboomgaarden gelegen charmant plaatsje met een bijzonder verleden, en een van de oudste stadjes in Frankrijk. Het was markt toen we aankwamen en volop drukte in de straatjes van het centrum. Wij vonden hier een aantal leuke winkeltjes tussen de gebruikelijke noga-shops en de souvenir prullaria.


De belangrijke informatie over Saint-Rémy vonden we zoals gebruikelijk bij het Office du tourisme, dat we na enig zoeken vonden in een hoekje van een parkeerplaats een eindje uit het centrum.

Het bijzondere verleden vind je terug in de diverse gebouwen waarvan er enkele uit de middeleeuwen stammen. Zo is er de in 1821 herbouwde kerk Collégiale St. Martin, waar je een schitterend orgel kunt bewonderen, en het prachtige 15e eeuwse Hôtel de Sade. Ook vind je in het historisch centrum het geboortehuis (1503) van de beroemde astroloog Nostradamus.


Maar het meest bijzondere aan Saint-Rémy is dat het grotendeels gebouwd is met de overblijfselen van de ruïnes van de nabijgelegen historische stad Glanum.


Glanum was een belangrijke stad in de Romeinse tijd, met allerlei voorzieningen zoals een forum, tempels, een triomfboog en thermen. De stad verviel tot een ruïne in de derde eeuw na Christus. Later werd een paar kilometer verderop een nieuwe stad gesticht met de overgebleven bouwmaterialen uit Glanum. In de middeleeuwen werd de stad beschermd door de abdij van Saint-Rémi in Reims, en kreeg daarom de naam Saint-Rémy de Provence.

Je kunt de overblijfselen van Glanum met graftombe en de triomfboog bezoeken. Dit uitgebreide complex is een van de belangrijkste opgravingen uit de Romeinse tijd in Frankrijk. Een vergelijking met Pompeï is snel gemaakt, zeker als je bedenkt dat de restanten van Glanum overdekt waren met dikke lagen sediment die met de regen van de bergen afstroomden, en dat er naar schatting pas 15% van de stad blootgelegd is.

Aan het einde van de 19e eeuw werd Saint-Rémy een kunstenaarsdorp waar Vincent van Gogh een jaar in het psychiatrisch ziekenhuis van Saint Paul de Mausole verbleef. Hij schilderde in Saint-Rémy zo’n 150 werken, waaronder het beroemde Korenveld met maaier en de Amandelbloesem.


Er is een Van Gogh wandelroute van het centrum naar het romaanse klooster Saint Paul de Mausole waar Vincent verbleef. Op deze route, ongeveer 1 kilometer lang, vind je 19 reproducties van zijn schilderijen. Zo kun je je een beeld vormen van de inspiratie die Vincent vond in Saint-Rémy.

Een paar honderd meter vanaf het klooster kun je de ruïnes van Glanum bezoeken. Wij konden deze wandeling en de bezichtiging van de ruïnes helaas niet meer maken omdat we geen tijd meer hadden. Dat komt echt een volgende keer aan de beurt.



Anderen lazen ook onze blogs over  2023,  ,  stadswandeling